读懂古代等级阶层职业划分：三教九流 五行八作 三十六行 四民十等人

古人讲：“欲做山中人，须知山中事”，“人在江湖飘，岂能不带刀”。作为在社会上生存生活和闯荡江湖社会的人，就需要了解社会上三教九流、五行八作、三十六行的分工划分和社会运作。

我国古代行业分类主要有三大体系，以“士农工商”为核心的四民制度‌、‌以“三教九流”进行社会等级划分‌、以“三百六十行”民间职业为统称‌，以加强和维系社会管理，反映封建等级制度，带有社会等级标签，也反应不同时代社会价值观，也是中国古代社会最直观的运行模式。

三教九流

一、三教九流、五行八作、三十六行、四民十等人概说

“

三教

”在汉朝时，汉儒将“夏尚武，殷尚敬，周尚文”称为“三教”，还有人将儒家施教内容称为“三教”。佛教传入中国后，三教通常指儒教、道教、佛教“三教”，基本固定指儒、释、道，用以代表中国古代的三大主流思想。‌‌

“

九流

”原指春秋战国时期“百家争鸣”中形成的道家、儒家、法家、墨家、纵横家、阴阳家、农家、名家、杂家九大思想流派，后演变成阶层划分，从九流演变到27个层级，元朝时期分别称“

上、中、下九流

”，明清定型为职业高低贵贱分类，形成稳定框架。

“

五行

”原指我国古代哲学上的金木水火土“五行理论”，后指社会上

五大行业

。“

八作

”指古代的八种手工业。后来“

五行八作

”指社会各行各业。

“

三十六行

”数字“三十六”是虚指，代表分类繁多的各种行业，民间有“三十六行，行行出状元”的说法，这种分法起源于唐代对社会基础行业的分类，宋代文献首次明确记录具体行当，明清后扩展为“

三百六十行

”，强调社会分工多样性。‌‌

“

四民

”是指古代社会将职业划作士、农、工、商四个等级，形成稳定的社会结构。“

十等人

”指元朝时期将全国的人分为十等：一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七匠、八娼、九儒、十丐。

二、三教九流、五行八作、三十六行、四民十等人详解

1、三教

“三教”指我国传统的儒教、道教、佛教/释教三大宗教。明朝时期“三教”说法已基本定型。

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儒教 以“仁”为核心信仰 中国“国教”

儒教起源于孔子创立的儒家学说、儒家流派，但是又不等于儒学、儒派。儒教承继我国上古宗教，是我国礼乐文明的代表，也是中华民族特有的、土生土长的传统宗教。儒教以“仁”为最高信仰，以“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”为终极目标。儒教最大特点是政教结合，儒教神权与皇权融为一体，不可分割，相得益彰。历代王朝都以儒教为“国教”，孔子为教主。儒教最初称“孔教”，南北朝开始被称作“圣教”，后逐渐称“国教”

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道教 融合神仙思想与道家学说

道教源于老子创立的道家思想和道家学说、道家流派，是古代神仙思想、道家学说、鬼神祭祀以及占卜、谶纬、符箓、禁咒等综合的文化产物。道教以“道”为最高信仰，以神仙信仰为核心内容，以丹道方术为修炼途径，以得道成仙、长生不老、与道合一为终极目标，相信修道者能够幸福快乐、长生久视，是我们中国人精神生活、宗教意识和信仰心理的反应。道教也是我国产生的本土传统宗教。

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佛教 东汉印度传入的外来宗教 关注心灵

佛教又称释教，东汉时由印度传入我国。佛的意思是“觉者”。佛又称如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、世尊。佛教重视人类心灵、道德进步和内心思想觉悟。佛教信徒修习佛教目的是依照释迦牟尼所悟到的修行方法，发现生命和宇宙真相，最终超越生死和苦、断尽一切烦恼，得到究竟解脱。

2、九流

“九流”说法最早源于《七略》，分别指儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、纵横家、阴阳家，称为“九流”，特指春秋战国时期的九大学术流派。《七略》也有“九流十家”的说法，就是九流以外加上“小说家”。

称“流”是因为如流水一样的文脉支派，都有自己的独立意志和思想，“小说家”不耕不织，也无功名家业，以迎合读者为首，没有自己的独立意志和思想，古人认为“小说家”不学无术也不入流，所以不以“流”称之，列“九流”之后仍以“家”称之。这也是所谓“九流十家”说法的来历。古代的小说家远不像现在的小说家地位高且令人羡慕。

作为学术流派的九流，是指在先秦春秋战国时期诸子百家争鸣共生的非常有影响的九个著名学派。

儒家

由孔子创立、孟子发展、荀子集大成，之后延绵不断，至今依然有强大生命力的学术流派。主要观点是“仁义礼智信”，与皇权结合，从社会伦理层面维护社会和谐统一。

道家

代表人物有老子与庄子，是“诸子百家”中极为重要的哲学流派。以“道”为核心，认为天道无为、主张道法自然，提出道生法、以雌守雄、刚柔并济等政治、军事策略，具有朴素的辩证法思想。

法家

强调“不别亲疏，不殊贵贱，一断于法”，主张以法治国，在战国时期政治上可谓“独步天下”，是中央集权者稳定社会动荡的主要统治手段，当代中国法律的诞生就是受法家思想影响，是那个特定时代平民的政治代言人。

墨家

产生于战国，创始人为墨翟，首领称“巨子”，成员到各国为官必须推行墨家主张，所得俸禄须向团体奉献，是一个纪律严密的学术团体，从组织管理来看墨家可称是中国最早的帮派之祖。

阴阳家

是盛行于战国末期到汉初的另一种哲学流派。创始人是齐国的邹衍，核心内容是“阴阳五行”，被称为“阴阳学说”。

名家

以善辩成名、以辩论名实等思辨问题为中心，时代称为“辩者”、“刑名家”。他们研究方法奇特，擅长论辩，有时流于“苛察缴绕”，疙瘩诡谲奇异。

纵横家

分合纵连横的两大阵营。合纵派的主要代表是苏秦，连横派的主要代表是张仪。这两大名人对手，都是鬼谷子的学生。

杂家

是战国末至汉初的哲学学派，号称“兼儒墨、合名法”，“于百家之道无不贯综”，以博采各家之说见长。一般认为杂家专业本事不精不强，有什么都知道一点，什么都不精通的意味。

农家

也称“农家流”，奉神农为祖师，祖述神农，主张劝耕桑，以足衣食。”是反映农业生产和农民思想的学术流派，

“三教九流”最初是流派划分,先秦《汉书·艺文志》指九大学术流派，唐以后演变为职业等级，明代科举制固化阶层，又形成等级划分，清代扩展至27种职业，元朝开始按阶层分上中下九流。后来逐渐演变为对社会百业与人物的泛称。

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上九流

：帝王官吏统治者与社会精英阶层，掌握政治权力或经济资源，帝王居第三位体现“君权神授”观念。‌‌‌‌

帝王/皇帝、官员/官吏、阁老/宰相/高级文官、举人/进士/科举精英、佛祖/仙/宗教象征、商人/富贾、地主/庄田主。

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中九流

：技艺与文化从业者，依赖专业技能或知识谋生，受儒家文化影响居社会中等地位。

举子/读书人、医生/郎中、风水/相命/占卜者、丹青/画家、琴棋/文人艺士、僧/道/宗教人士。

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下九流

：社会底层服务与边缘职业从业者，一般多从事体力劳动或“不洁”职业，有时会遭社会歧视。

吹鼓手/乐师、剃头匠、搓背工、戏子/演员、更夫/打更人、卖糖人/小商贩、巫婆/神巫、盗贼、娼妓。

“三教九流”在中国自古有之，本义也是非常高大上的，不知为什么后来“三教九流”成了不务正业的江湖闲人士“代名词”，带有调侃和那么一些不受人尊重的意味，或许这也反映了人们的某些心理变化吧。关于上中下九流，民间流传着不同的顺口溜：

上九流‌顺口溜

：一流佛祖二流仙，三流皇帝四流官，五流阁老六宰相，七进八举九解元。进指进士，贡指贡士，举指举人。还有说法：“一流佛祖二流仙，三流皇帝四流官，五流员外六流客，七烧八当九庄田。”

‌中九流‌顺口溜：

一流秀才二流医，三流丹青四流皮，五流弹唱六流金，七僧八道九棋琴。皮指演皮影的，金指卜卦算命的。也有说法：“一流举子二流医，三流风鉴四流批，五流丹青六流相，七僧八道九琴棋。”

‌下九流‌顺口溜：

一流高台二流吹，三流马戏四流推（磨工），五流池子六搓背，七修八配九娼妓。高台指戏子，推指磨工。另有说法：“一流巫二流娼，三流大神四流帮，五剃头六吹手， 七戏八丐九卖糖。”

3、五行：按行业分类

“行”一般指行业而言，南宋时期各种行业开始有“团”“行”“市”“作分”等划分，“团、行、市”多为商业组织和商业场所，“作分”一般指中小手工业。有个成语叫“五行八作”，意指各行各业。最早是南宋时期是杭州民间对各行各业的传统俗称。在古代“五行八作”通常都是指地位不高的底层人。

“五行”古代指车行、船行、脚行、商行、牙行五大行业。车行指拉车跑运输的；船行指行船搞航运的；脚行指脚夫、帮人拿东西出苦力卖力气吃饭的；商行指做小买卖搞商贸的；衙役行指现代公务员。

最后一行也有说是“牙行”，指生意场中的中介。“牙行”职业始于秦汉，盛于江浙。买方卖方，不直接接触、传递信息，通过“牙行”出面，最后达成交易，相当于现代的“职业中介”或者“职业介绍人”。

4、八作：按技艺专长分类

“八作”古代指金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、木匠、瓦匠和石匠。

三十六行

5、三十六行：按行业分类

三十六行”我国唐代以来对社会主要职业的统称，具体指36种传统行业，后来演变为“三百六十行”起源。三十六行基础分类常见如下：

肉肆行-肉类屠宰与销售

宫粉行-化妆品制作与销售

成衣行-服装制作行业

玉石行-玉石加工制作与销售

球宝行-珠宝首饰行业

丝绸行-丝绸制作与贸易

麻行-麻制品加工制造

首饰行-金银饰品制作

纸行-纸张销售

海味行-海鲜干货贸易

鲜鱼行-鲜鱼销售

文房用具行-笔墨纸砚销售

茶行-茶叶销售与贸易

竹木行-竹木制品加工制作

酒米行-酒类与谷物销售

铁器行-铁制工具制作

顾绣行-刺绣工艺制作

针线行-缝纫用品销售

汤店行-餐饮行业

药肆行-药材销售

扎作行-丧葬用品制作

仵作行-法医与验尸

驿传行-邮政与运输

陶土行-陶瓷制作

棺木行-棺材制作

皮革行-皮革加工

故旧行-二手物品交易

酱料行-调味品销售

柴行-木柴销售

网罟行-渔网制作与销售

花纱行-纺织品销售

杂耍行-街头表演

彩兴行-庆典装饰

鼓乐行-乐器演奏

花果行-花卉与水果销售

巫行-占卜与祭祀

古代四民

6、职业四民：按职业重要性分类

“士农工商”分法据说源于周代，最早见于《管子·小匡》，是官方认可的阶层划分方法，也是古代社会基础框架。

管子说：“士农工商四民者，国之石民也”，四民被视为国家支柱，反映传统社会职业分工。“士‌”主要指官员、学者，如县令、将军、儒生、幕僚，负责社会治理和知识传承。‌‌“农‌”包括自耕农、佃农，主要承担国家赋税。‌‌‌“工‌”分两类，一是官方工匠，如将作监匠人；二是民间匠人，如铁匠、木匠、纺织工。‌‌“商‌”也分两类，一是行商/商帮、二是坐贾/店铺老板，古人认为商是食利阶层不事生产，长期受“重农抑商”限制。‌‌

士农工商四民是按职业重要性进行等级排序‌的。士‌地位最高，负责治理国家。‌‌农‌负责生产粮食、受政策保护但需要负担重税。‌‌工‌是工匠，负责制造工具、技术传承但常被轻视。‌‌商‌是商人，开展贸易商业活动，但被贬为“末业”。‌‌

7、十等人

元朝时将全国的人分为十等：一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七匠、八娼、九儒、十丐。

8、天地君亲师

“天地君亲师”是我国儒家传统祭祀的核心对象，分别代表天、地、君王/国家、祖先和师者，体现国家敬天法地、孝亲顺长、忠君爱国、尊师重教价值取向，共同构成儒家伦理体系根基。

“天地君亲师”各具象征意义：

天‌

象征自然本源与至高神权，主宰万物运行，代表对宇宙秩序的敬畏。‌‌

地‌

化育万物，提供生存资源，被视为“大地母亲”，体现对自然馈赠的感恩。‌‌‌‌

君‌

原指封建君王，后演变为国家象征，代表社会治理与公共秩序，祈求国泰民安。‌‌

亲‌

指祖先与血缘纽带，强调孝道与家族传承，是生命根源的体现。‌‌

师‌

涵盖教师与精神导师，承载文化教化，培育心灵与智慧。‌‌

“天地君亲师”作为“精神支柱”，通过祭祀仪式强化集体认同，规范“敬天—法地—忠国—孝亲—尊师”行为链条，维系传统社会秩序，思想体系历经千年演变，深刻塑造中国社会。

三、“混元三教九流图”碑解读

三教九流、五行八作、三十六行/三百六十行、职业四民和元代十等人划分，只是古代社会管理的一个基本形式和形象缩影。但中国的传统文化从来都不是割裂开来的，他是相互补充与融合的有机整体。

追本溯源，三教三家本是一体，九流学派同出一源。在少林寺有一通镇寺之宝，名为“混元三教九流图”碑，给我们详细阐述了“三教合流”思想和“三教九流混元”的济世辉煌。

“混元三教九流图”碑类似一个大圆形的人的图象，正面看是释迦牟尼的脸部形象，像一个胖和尚；左侧脸部是一个头戴方巾者，是儒教代表孔子；右侧看一人脸部头后挽个发髻，是道教代表老子。三教共存一碑，人的图像构成混元太极图，人图像头与上身浑然一体，两手捧着“九流混元图”，构成佛、儒、道三教与“九流”的“混元三教九流图”。

“混元三教九流图”碑上方刻有唐肃宗李亨“三教圣像赞”：佛教见性，道教保命，儒教明伦，纲常是正。农流务本，墨流备世，名流责实，法流辅制，纵横应对，小说咨询，阴阳顺天，医流原人，杂流兼通，述而不作。博者难精，精者未博。日月三光，金玉五谷，心身皮肤，鼻口耳目，为善殊途，咸归于治。曲士偏执，党同排异，毋患多岐，各有所施。要在圆融，一以贯之。三教一体，九流一源，百家一理，万法一门。

唐肃宗李亨的这段赞语一语点明三教九流的思想实质，最后归结为“三教一体，九流一源，百家一理，万法一门”，很好地阐释了我国古代“三教合流”的思想。

社会管理是一个庞大复杂的工程，以上社会阶层、社会等级和职业划分只是我国古代社会阶层和职业管理的探索，有些也不一定特别准确，甚至也有一些偏颇，但也反映了当时当世的社会认知。社会总是在不停进步，作为了解，我们本着“知人论世”与“与时俱进”的态度来看，权做一种总结和借鉴吧。

你对我国古代社会的这种管理划分怎么看呢？

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