1977年的宣传画，这个职业如今消失了…

这是1977年的年画，题目叫《马下双驹》。这幅画是村里的老艺人杨明智创作的，是典型的潍坊杨家埠年画风格。

那时候，公社和生产队都会养马，每个生产队设有专职饲养员，饲养员不用下地干活，只管喂好牲口就行。

照片中的饲养员大叔笑得合不拢嘴，原来，公社里的母马生了“双胞胎”，大叔拿着掸子，正在给小马清理毛发。旁边，一位女饲养员拿着一朵红绸花，正想挂在小马身上。几个少先队员忙着打水抬草，照顾母马和小马驹。画面右侧，是一棵葫芦，结满了金黄色的果实。

最有意思的是，画面上方有一首打油诗，诗云：

葫芦满架蔓儿长，

公社喜事传四方。

打倒四人帮，生产大解放。

母马生双驹，为社添力量。

那时候，各种事都喜欢往政治上靠拢，你看，母马生了双胞胎，根本原因竟然是四人帮被打倒了！

今天，我想借这篇文章回忆一下“饲养员”这个职务。

六七十年代，生产工具还非常落后，主要的动力来源除了人力就是畜力，每个生产队都饲养了不少牛、马、驴、骡。饲养员就负责管理这些牲畜。一个生产队里，重要职务有队长、会计和保管，饲养员算是个“专业技术岗位”。

饲养员都非常熟悉牲畜的习性，扫一眼牲畜的四肢、毛色、眼睛、口鼻、耳轮，便可判断是否健壮，用手指伸进它们的嘴里摸摸牙齿，便知是几龄牲畜。这些对饲养员来说都是大路边的知识。

白天，牲畜们去耕地，饲养员比较清闲。但饲养员需要值夜班，晚上都住在牲畜棚子旁边，满屋子都是特殊的腥臊味，但他们或者闻不到，或者闻着觉得很香。他们夜里要为牲口添料，俗话说“马无夜草不肥”，晚上不吃点好草料，白天干活就没有精神。

饲养员还掌握着母畜的发情、怀孕情况，能及时寻找公畜给母畜配种，生产后细心看护，像对待初生的孩子一样用心。我还记得我们队的姓李的饲养员，能说出母牛的孕期是283天，母马的孕期大约11个月；母驴的孕期则是365天左右，正好一年，这也就是“驴年马月”这句俗语的由来。

饲养员这个职务当时也很抢手，因为他们可以从喂牲口的饲料中偷出一些来，那回家给自己的孩子吃，最容易被偷的是榨油剩下的“麻糁饼”，也就是花生的渣子，回家用水泡开，就能养家糊口。当年有部电影叫《人欢马叫》，其中的饲养员刘自德就偷拿喂牲口的饲料，导致了母马早产，挨了批斗。

老课文里，有位饲养员赵大叔，他“喂牲口真有意思”。他还给牲口起了名字，什么独角龙，老好人，金皇后……还一边喂食一边和它们聊天，关心牲口甚至超过关心自己。

“大家静一点儿，守点儿规矩嘛！反正都有份，叫唤也不多给。”

“累不累，‘独角龙’？一上午耕了三亩地，真是好样的！大家都像你，就好了！”

“你呀，就爱占便宜！批评你多少次了，一点儿也不改。”

赵大叔最关心的是那匹母马“金皇后”。“金皇后”生了小马驹，情形就和上边的宣传画一样，受到无微不至地照顾：

院子里已经站着好多人，围着牲口圈兴高采烈地谈论着。“金皇后”安闲地喝着米汤，旁边卧着一匹红色的小马驹，身上搭着赵大叔的棉袄，瞪着两只乌黑的大眼睛望着众人。

赵大叔像个孩子一样，嘴里唱着，欢喜得满脸放着红光。

这样的饲养员，多可爱啊！

多少年过去了，如今饲养员没有了，年轻一代长大了，他们喜欢涮肥牛，喝羊汤，吃驴肉火烧，但是，他们已经很少知道饲养员这个“职务”了，也很少见过牛马驴这些牲畜了……

不知道这样的生活是一种幸福，还是一种遗憾，你说呢？