【汉字意趣】之四十一：仓颉的笔. 美菘斋

【汉字意趣】之四十一

仓颉的笔

文/ 美菘斋

仓颉造了这么多字，还要一遍一遍描画修改，肯定费了很多功夫，他用什么写出来呢？

如今用的毛笔，相传由秦朝监督修筑万里长城的将军蒙恬改良而成的。

目前能见到最早的毛笔实物，是 1954 年从湖南长沙左家公山战国楚墓出土的。有证据确凿表明，商代就已经开始普遍使用毛笔了。再早的呢，还不太清楚，但那些数千年前陶器上画出的花纹和符号，色彩鲜艳清晰，线条饱满流畅，不用毛笔用的是什么呢？

不过，仓颉一遍遍打草稿画字符肯定不会那么奢侈，他很可能就是用一根树枝在地上写写画画。你看，他造了这样一个字：聿。就是一只手拿着一根树枝。其实，这就是最早的“笔（筆）”字，只是后来加上个竹字头而已。

当然，这也可能不是树枝而是最早的毛笔，不过，笔头上的毛也太惨了点。

上面是“聿”，下面是“口”， 用笔把要说的话写下来，这就是“书”。这个“笔”有点复杂了，还有滴滴答答的墨汁流下来。清末的黄遵宪认为，写文章应该表达自己内心的真实想法和情感，提出 “我手写我口”，应该是对这个字最好的解释！

书是动词，本义就是写，后来才指写好的成篇文字。不过，那时候名词的“书” 专指一本文献汇编，它记录了从尧到周代初期的重大事件和历史文献，名字就叫 《书》，孔子办学的时候就用它当历史课教材。后来“书”多了，为了区别，才把它改叫《尚书》。

笔不仅能写，还可以画。画 什么呢？

甲骨文“画”字下面是一个神秘的符号，其实这是“规”，最初的画圆的工具，最早的圆规。当然，还可以画田野，或是画出田地的边界归属？这些只能凭你的丰富想象了。

仓颉那时候或许已经有了专门从事文字工作的职业人，你看这个字：在手执笔的基础上，又添了一个口字型的方框，这或许是一块用来记录事情的木牍？

这个字后来一分为三：把发生的事情记下来，叫作“事”；把事串联起来就成了“史”，而负责做这件事情的人叫作“吏”。