足坛宝藏球员：坎特如何从险些无缘职业赛场 蜕变为全球球迷挚爱

2018年9月15日，恩戈洛·坎特走出斯坦福桥球场时，神情满是欣慰。一如往常，这位法国中场在90分钟的比赛里跑遍了球场的每一寸草地。不过和以往一样，比赛刚结束时，他并不是人们热议的焦点，至少在那一刻不是。

彼时风光无两的是埃登·阿扎尔，这位比利时球星在对阵卡迪夫城的比赛中上演帽子戏法，帮助切尔西登顶英超积分榜。但就在次日，全英国的报纸头条都被坎特占据。

这一切的起因，都和他赛后的一个举动有关。坎特既没有在球场外卷入斗殴，也没有被小报挖出什么不光彩的过往秘闻。他之所以登上头条，全是因为那份憨厚可爱的品性——也正是这份品性，让他在21世纪10年代后期成为了全球球迷最喜爱的足球运动员之一。

比赛一结束，坎特就匆匆离开球场，直奔圣潘克拉斯火车站，他急着搭乘欧洲之星列车赶回巴黎探望家人。然而，这是他职业生涯中为数不多的迟到时刻，他最终错过了那趟列车。

无奈之下，这位切尔西球星决定去附近的一座清真寺稍作停留，在那里他遇到了巴德卢尔·拉赫曼·贾利勒。这位阿森纳球迷热情地邀请坎特去家里做客。换做是其他拿着高薪的英超球星，大概率会当场婉拒，但性格谦逊的坎特却欣然应允。

“我们一起在清真寺做了祷告，”这位世界杯冠军得主与贾利勒的相遇，后者在接受英国广播公司采访时回忆道，“按照伊斯兰教的习俗，我们会邀请客人来家里共进晚餐，所以我就顺口问了他。他当时孤身一人，本来也是要回家的，于是就跟我一起去了。我们吃了咖喱鸡，因为他那段时间正在进行高蛋白饮食。饭后，他在《FIFA》游戏里赢了我们所有人，接着我们又一起看了《比赛日》节目。那是一个非常愉快的夜晚。”

“我真不敢相信他竟然这么谦逊。”贾利勒的一位当晚也在场的朋友在社交平台上写道，“他绝不仅仅是一名优秀的足球运动员。对我而言，他是穆斯林的楷模，更是做人的典范。”

这样的暖心故事，对坎特来说绝非偶然，而是他的日常写照。比如，他曾驱车三小时，专程去探望一位刚做完心脏搭桥手术的切尔西球迷。一年后，他还出席了这位球迷女儿的婚礼。

坎特从不驾驶奢华的法拉利招摇过市，日常出行的座驾常常是一辆迷你库珀。前后卫菲利佩·萨阿德曾与坎特在卡昂做过队友，他将这位性格内敛的中场球员视作自己的小弟。他分享的一则轶事，完美展现了坎特的处事态度。

“他是我见过的最友善的人，”萨阿德在接受《巴西环球体育》杂志采访时表示，“如今的足坛，再也找不到像他这样的人了。这也是为什么更衣室里的每个人都喜欢他。他和你在电视上看到的样子一模一样，脸上总是挂着腼腆的笑容，话也很少。”

“从一开始，我就把他当作小弟照顾。有一次我邀请他来参加我的生日派对，那是一个小型聚会，只邀请了两三位队友，地点定在一家英式餐厅。没想到，他走进餐厅时，手里还捧着一盒巧克力，神情显得十分局促。恩戈洛还为这份礼物道歉，说自己从来没被邀请参加过生日派对，实在不知道该送些什么。”

2017年，当坎特捧起英格兰职业足球运动员协会年度最佳球员奖杯时，他那极具个人特色的获奖感言迅速传遍了全世界。“谢谢大家，谢谢你们的掌声。”当时26岁的他，脸上洋溢着真诚的笑容。他略带颤抖的声音、时不时的停顿、还有额头上渗出的汗珠，无不显露着他的紧张，这一幕也让无数球迷为之动容。

“这是一项至高无上的荣誉。能站在这里，我感到无比荣幸。因为就在几年前，我还在法国的低级别联赛踢球。五年前，我甚至还不是一名职业球员……”

坎特的逆袭故事之所以如此传奇，正因这段经历。这个性格讨喜、为人谦逊的中场铁腰，为何会沉寂如此之久才被世人发现？要找到答案，我们需要把时间拨回到过去，回到他的成长之地——巴黎西郊的吕埃尔-马尔迈松。坎特的父母是马里移民，1980年迁居法国首都，他就是在这里长大的。

“我从小就对足球充满了热爱。”坎特在2023年接受英超官方视频频道采访时回忆道。年少时，他加入了叙雷讷足球俱乐部，彼时这家俱乐部还混迹于法国第九级别联赛。“就是在那里，我初步领略到了足球世界的生存法则，也养成了刻苦努力的习惯。当时的教练经常把我放进比我年纪大、身材更高大、身体也更强壮的球员队伍里。为了弥补这些差距，我只能付出更多的努力，拿出更强的拼劲。”

皮埃尔·维尔曾是坎特在这家法国业余俱乐部时的教练之一，关于他在叙雷讷的那段岁月，维尔曾无数次被媒体追问。“我对他的第一印象，就是一个连桌子都够不着的小家伙。他当时身高还不到四英尺，却总是笑容满面地来训练，一心只想安安静静地踢球。他的脸上，永远挂着那样腼腆的笑容。”

但在那腼腆笑容的背后，藏着一段令人心碎的往事。坎特在家中排行第九，11岁那年，他失去了父亲。为了帮母亲分担压力，他曾去捡垃圾换些零花钱，而足球则成了他逃离现实烦恼的出口，他的双脚和耐力，就是他最有力的武器。然而，眼看着就要迎来21岁生日，坎特依旧没有收到任何职业俱乐部的邀约。就连近在咫尺的巴黎圣日耳曼，也从未向他抛来橄榄枝。

“他的身材实在太矮小了，球风也不够华丽。”维尔在接受英国广播公司采访时解释道，“他踢球从来不是为了自己，而是一心为团队着想。”

坎特的天赋，最终还是被一家法国俱乐部——布洛涅发现。不过，他刚加入时只能先效力于征战法国第五级别联赛的B队。

“在布洛涅效力期间，我一直没有放弃学业，因为我不确定自己能不能成为一名职业球员。”坎特在接受天空体育采访时表示，“18岁那年，我拿到了高中毕业证书，之后又攻读了两年的会计专业。”

对坎特而言，命运的转折点出现在2012年夏天。当时乔治·图尔内接替米歇尔·埃斯特万，成为了布洛涅的主教练。图尔内上任后，重新评估了俱乐部的青年队阵容，也正是他，发掘出了这个被所有人都忽视的璞玉——坎特。

“刚上任时，我对队里所有的年轻球员都进行了考察，坎特也在其中。”图尔内在接受《费加罗报》采访时回忆道，“恩戈洛的表现立刻就吸引了我的目光，他无球时的跑动、脚下技术、场上位置感以及充沛的体能，都让我印象深刻。我当时就纳闷，这样的球员怎么会待在B队，于是立刻为他提供了一份职业合同。”

在一次体能测试中，当队友们都已经筋疲力尽、瘫倒在地时，坎特却还在不知疲倦地奔跑，这一幕让图尔内惊叹不已。21岁那年，坎特在对阵摩纳哥的比赛中完成了职业生涯首秀，随后便在这支征战法乙的布洛涅一线队站稳了脚跟。尽管那个赛季布洛涅不幸降级，但这位被球迷亲切称为“坎宝”的球员，却在法丙联赛中进一步证明了自己的实力。

2013年，坎特转会加盟卡昂，重返法乙赛场。他凭借全勤的出场表现，帮助球队成功升入法甲。仅仅一年后，坎特就成为了欧洲五大联赛中抢断成功率最高的球员。他的出色表现，自然也逃不过英格兰球探的眼睛——莱斯特城的首席球探史蒂夫·沃尔什，当时正暗自祈祷，其他俱乐部不要也盯上坎特。

沃尔什还需要说服一个人，那就是莱斯特城的新任主教练克劳迪奥·拉涅利，让他相信坎特会是球队的一笔宝贵财富。这位意大利教头起初有些疑虑，他担心坎特身材过于矮小，无法适应英超联赛高强度的身体对抗。沃尔什关注这位中场球员已有一段时间，那段日子里，每次在训练场碰到拉涅利，他都会在教练耳边念叨：“签下坎特吧，签下坎特。”最终，拉涅利松口了。

“我们听说，训练基地的餐厅里来了个小伙子。”拉涅利的助教克雷格·莎士比亚在接受《竞技报》采访时，回忆起坎特初到球队的情景，“所有人都愣住了，看他那瘦小的身材，还以为他是来青训营试训的。”

坎特很快就用实力证明了沃尔什的眼光，要知道，这位球探此前已经为莱斯特城签下了里亚德·马赫雷斯和杰米·瓦尔迪两位猛将。拉涅利也很快就爱上了这个充满活力的法国小个子，他总能精准断下对手的传球，拼抢时更是毫不留情。

“其实，他并不经常做出凶狠的铲断动作。”维尔曾这样评价自己的弟子，“他擅长的是从对手脚下把球直接抢走，这和单纯的铲断完全是两码事。”

在王权球场，这位小个子抢断王无处不在。球迷们因此在社交媒体上打趣道：“地球表面70%被水覆盖，剩下的30%则被恩戈洛·坎特覆盖。”那个赛季结束时，坎特随队捧起了英超冠军奖杯，在莱斯特城一众平民逆袭的故事里，他的经历堪称最不可思议的传奇。

莱斯特城夺冠的喜悦之余，一个不得不面对的现实是，这支冠军之师很快就被各大豪门瓜分，而坎特无疑是其中最炙手可热的瑰宝。切尔西最终以约3000万英镑的价格签下了他，这一转会费也打破了莱斯特城当时的球员转出纪录。

“和他一起踢球，就像场上有两个我。”在对阵西汉姆联的比赛后，阿扎尔这样向媒体形容坎特的作用。

在安东尼奥·孔蒂的麾下，坎特扮演了至关重要的角色，帮助切尔西成功问鼎英超，他也成为了英超历史上为数不多的连续两个赛季跟随不同球队夺冠的球员。不过，真正的巅峰时刻，出现在一年之后——2018年俄罗斯世界杯，法国队在决赛中以4比2击败克罗地亚，成功捧起大力神杯。

世界杯决赛的赛场设在莫斯科，那场比赛坎特首发出战。尽管上半场他就患上了肠胃炎，但还是坚持踢完了上半场，直到下半场才被替换下场。而在整届世界杯期间，坎特还承受着痛失兄长的悲痛——他的哥哥尼亚马在世界杯前夕不幸离世。但坎特从不抱怨，无论内心承受着多大的痛苦，他脸上的笑容从未消失。

当法国队载誉归国，在法兰西大球场举行夺冠庆典时，坎特的神情却显得有些局促不安。他腼腆地笑着，向球迷们竖起大拇指，还轻轻摸了摸大力神杯的顶端。不过片刻之后，坎特就成了庆典的焦点——一首为他创作的歌曲瞬间爆红。这首歌改编自乔·达辛的经典曲目《香榭丽舍大街》，歌词唱道：“他个子不高，他可爱乖巧，他防住了里奥·梅西——可我们都知道，他是个小骗子！”歌词里的最后一句，说的是基利安·姆巴佩曾抓拍到坎特在玩UNO纸牌游戏时藏牌的画面，这也成了坎特辉煌生涯里的一个小“污点”。

2021年，坎特跟随切尔西赢得了欧冠冠军。但在接下来的两个赛季里，他饱受伤病困扰，膝伤、腿筋拉伤和腹股沟伤势让他缺席了大量比赛。2023年夏天，坎特转会加盟沙特阿拉伯球队吉达联合。

如今已年过三十的坎特，拿着巨额年薪，却用实际行动做了许多善事。2025年，他斥资500万美元，在马里援建了一座设备先进的医院，为当地贫困民众提供更便捷的医疗服务。他还在马里创办了恩戈洛足球学院，为当地的孩子们提供追逐足球梦想的机会。

“我们无比自豪，因为我们让他明白了一个道理：足球场上的成功固然令人欣喜，但更重要的是，要做一个善良正直的人。”坎特的青训教练维尔欣慰地说道，“恩戈洛能拥有如今的声誉，我们由衷地感到骄傲，因为他就是那个让所有人都心生喜爱的球员。”